スター誕生。
　角界に待望の新星が現れた。
　21歳、熱海富士（伊勢ヶ濱部屋）。
　身長185センチ、体重181キロ。

　大相撲秋場所。
　千秋楽を迎えて東前頭15枚目の熱海富士は、11勝3敗で単独の首位だった。この日の本割で朝乃山に勝てば、入門以来18場所の超スピード優勝が決まる。得意は「右よつ」。一度、右のまわしをつかめば、181キロの巨体を寄せられて相手はなすすべがない。そのまま圧力をかけられて寄り切られてしまう。
　たとえ離れての相撲になっても軽快なフットワークと土俵際の粘りで簡単に落ちることはない。
　とにかく見ていて楽しい力士だ。

　なかでも私が大好きなのは、立ち合い前の独特なステップ仕切りだ。
　塩を蒔いて、仕切り線の前に来るとまずは天井をじっと見つめて息を整える。
　そして蹲踞（そんきょ）の姿勢を取ってから、彼の不動のルーティーンが始まる。
　立ち上がると左足で土俵を掻いて、右足で仕切り線をきれいにする。
　そこからステップを踏むこと8回。
　左足で土俵を掻くと、今度は右足。また左、そして右。そして5回目の左足になると小さくピョーンと跳んで着地すると、6回目の右足も小さく跳び上がる。
　7回目は左足、8回目は右足とこれまた小さくステップを踏んで熱海富士のルーティーンが完結する。

　この間、相手を待たすような形にもなるが、熱海富士は臆することなく毎回決まってこの仕切りを敢行する。

　この熱海富士の独特のステップには、二つの大きな意味があると感じる。
　ひとつ目は、どんな相手でも、どんな場面でも、必ず自分のルーティーンを実行することで自分のペースで相撲を取ることができる。
　もうひとつは、軽やかに跳ぶことによって、足首や下半身を柔らかく使うことができることだ。いや、そもそも下半身を柔らかく使っているからこそ、あのステップが踏めるのだろう。181キロの体重がありながらも、それを感じさせない軽快さが熱海富士にはある。
　その柔らかいステップがあるからこそ、どこまでも粘り強い相撲が取れるのだ。

　残念ながら優勝決定戦で貴景勝に負けた熱海富士は、初優勝こそ逃したが、これからは必ず優勝争いに絡んでくることだろう。

　ちなみに優勝決定戦では、立ち合いで貴景勝が左に変わって「はたき込み」を食らったが、この相撲の伏線は、二人が直接対決した13日目の相撲にあった。
　この時の貴景勝は、熱海富士の当たりを真っ向から受けて立ち、押し込まれる場面もあったが、最後は右を差して熱海富士を寄り切った。
　大関の強さを身に染みて感じた熱海富士は、さらに厳しい立ち合いをしなければ勝てないと思ったのだろう。
　優勝決定戦では、まっすぐ頭からぶつかっていった熱海富士だったが、この突進を察知した貴景勝が、左に変わって「はたき込み」で勝ったのだ。

　貴景勝は勝つには勝ったが、熱海富士の当たりを避けたのは、それだけ熱海富士の立ち合いにパワーがあるということだ。

　優勝こそ逃したが、熱海富士がユニークでスター性のある力士であることは、今場所で十二分に証明された。

　断言しよう。
　これから熱海富士の時代がくる！